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上周我（原作者）陪着我的三个孩子在迪斯尼世界度过，这是我们第一次去那里，我们度过了一段美好的时光。然而，虽然迪斯尼可能是地球上最快乐的地方，但我很快就发现，它也是地球上最商业化的地方之一。公园里到处都是销售迪斯尼服装饰品的商店，走到哪里都少不了。水晶玻璃拖鞋！米老鼠的耳饰！彼得·潘小人！在你骑行的路上，大部分就像从礼品店走过。
我的孩子们不常进商店，所以这一切让他们有点眼花缭乱。但当我们穿过一个礼品店走出的时候，我那四岁的孩子很快就明白了状况，我（如实地）告诉他我没带钱。在我们的休假中，我丈夫握着行使特权的钥匙。当然，这只是一个暂时的回答，第二天在另一家礼品店里，他问我今天有没有带钱。
那么我该怎么说呢？自从我最近写了一本关于个人理财的书《这世上所有的钱》之后，很多人问我如何跟孩子谈钱的事，我自己也还在寻找答案。一方面，我不喜欢把我辛苦挣来的钱花在这些塑料玩具上—— 回到家，它们就会被扔在一堆其它塑料玩具上；另一方面，考虑到假期的总体开支，在小玩具上坚持界线看起来也有点傻。实际上我们在机场停车上花的钱要远远多于纪念品的钱，但更明显的情况是：旅途中妈妈和爸爸花在酒精上的钱，比孩子们花在玩具商的钱更多。我的乐趣为什么就比他们的乐趣更重要？
想到底，在周围有很多零售店时，我认为有两种最好的方法可以教导孩子关于金钱的知识。对于大一些的孩子（能数数），你可以从一开始就设置 “礼品店预算”。想要什么他们自己可以花钱买，如果他们不能带现金，你可以替他们保管。有些孩子会在5分钟内就把所有的钱花光，一些有商业头脑的小孩很可能会以高利贷一样的利率把钱借给他那更爱挥霍的兄弟姐妹。在这个练习中，你可以更多了解你的孩子们。
第二种就是我们的做法，我们尽可能地避开那些商店，因为游乐设施会更有趣。当我儿子问到买东西的事情，或者如果我有钱，我说：”是的，我们有钱，这里有很多精彩的东西，但我们家里也有很多很棒的玩具”，然后我们试图回忆我们都有什么，意识到我们已经拥有各种玩具故事中的人物角色、填充动物玩具等等。然后我改变方向：”嘿，想再骑一次巴斯光年吗”？最后，在我们离开前的那一天，我们让孩子们在一家商店里挑选便宜的（20美元以下）纪念品。我发现我自己试图让我四岁的孩子离开一个绒毛玩具，直到我意识到这是他真正想要的东西，而我二岁大的孩子想要缩微版单轨火车。后来孩子睡着了，作为奖励，我给每个孩子买了一件T恤衫。还有，我们离开迪斯尼乐园，带着不到100美元的纪念品，而且没有假装贫穷。考虑到身边都是礼品店，我想这已经相当不错了。
你在购物中心或游乐场里是如何教导孩子关于钱的知识的呢？
本文作者Laura Vanderkam，是身在纽约市的一位记者，她是《168小时：你拥有比你想象的更多》的栏目作者，曾被芝加哥论坛报评价为“内容有趣”。Laura也是《卖力找工作：不需交钱就能建立一份有价值的事业》的作者，该书被纽约邮报评选为2007年4本著名的职业指导书之一。